銀世界

今日も寒かったー！
起きたら一面、銀世界！

スタッドレスでもないし、チェーンもない車で
農場までたどり着けるか不安だったけど、
事故ることもなく農場に到着。
まだ、雪が降り注ぐ中収穫を開始しました。

寒い寒いと思っていたら
すぐに晴れ間が見えてきて、
雪もあっという間に溶けてしまいました。
朝のうちに写真でも撮っておけばよかったかな。
昼にはほんの少しの残り雪のみでした。

それにしてもほんと今年は晴れが多い。
晴れてない日はほとんどないですね。
今年はなんて言ってるけど、農業一年目。

それまではほとんど天気のことなんて
気にしてなかったんですけどねー。

分裂に向かうスーダン

ひさびさにアフリカの話題。

スーダンっていう国を知っている人は
どれくらいいるんだろうか。
”あいのり”でそんなあだ名の人いたっけかな？
くらいの知名度かな。

アフリカで最も広い面積を持つこの国は
内戦続きだとか、地雷がたくさんあってとか、
そういうことで知られているようだ。
でも、普通に日本で生活していたら
そうそう話題には上ることはないだろう。

そんなスーダンについて自分なりにまとめるとこんな感じ。
・人がめっちゃやさしい。
何度もゴハンをおごってもらったし、
宿を見つけるのに車に乗せてくれたり、
それでチップも要求してこない。

・とにかく暑い。
僕が行った時は50℃超えてた。
車の窓から入ってくる風がドライヤーを浴びてる感じ。

・ダニに気をつけろ
ベッドシーツにそのまま寝てはいけない。
かならずダニにやられる、間違いない。

・入国にやたら金がかかる
エジプトから行く場合はビザが100ドル。
ケニアでビザを取れば60ドルくらい。
さらに入国後はレジストレーション(登録)が必要で、
それには40ドル。

・バスが快適
大きなバスは冷房完備で、ジュースやお菓子が配られたり、
大変な旅の中でも安心できる。
数年前はそんなことなかったらしい。
中国資本のおかげ。

・観光できるところは特になし
小さなピラミッドに登ったりできるが
観光客を呼び寄せるようなところはない。
一面砂漠が広がる感じ。

・アフリカっていうか中東っぽい
スーダンの南側には入れなかったけど、
南の人たちはいかにもって感じの黒人。
北の人たちは中東の人って感じ

・マンゴージュースがめちゃうまい
暑すぎて大変だけど冷水器がいろんなところに
設置されていたり、ジューススタンドがあったりする。
その中でもハルツームのマンゴージュースは最高。
また飲みたい。


東北部分しか旅では回れなかったけど、
そんな感じのスーダンでした。

なんで急にスーダンの話題？っていうと
1月9日（明日）に住民投票が行われるから。

ケニアでスーダン大使館を探した時に、
南スーダンか、北スーダンかみたいなことを聞かれて、
スーダンって一つの国じゃなかったっけ？ってなって
ちょっと混乱した。

実は、南のスーダンは独立意欲が高く、
北側と南側で長い間緊張状態が続いている。
今回の住民投票は南スーダンの独立を求めたものだ。

南の独立は避けられそうにないように見える。

あんなにいい人たちがたくさんいたスーダン。
是非とも穏健にことが進んでほしいが、
南スーダンが独立した場合、北の各民族も
独立運動を行って内戦に発展する可能性もある。

単一民族国家の日本はそういう民族の争いとか
理解するのが難しいのかもしれないな。

写真はアトバラの市場の人たち。
改めてみるとかなり黒いんだけど、中東っぽくもある。
やっぱりケニアや南部アフリカとは違う。

収穫、選別、発送

この時期の主な作業は3つ。
収穫、選別、発送です。

・収穫
1日に圃場全体の1/3ずつ順々に取っていきます。
だから1回収穫に入ったら次の収穫は3日後です。

お日さまが昇るくらいから収穫が始まって、
今のところ11時前くらいには終わってます。

ちなみに白イチゴの収穫は1人のみ。
熟したかどうか見極めるのは、
僕にとってはいまだに難しいです。

・選別
収穫したイチゴを大きさごとにまとめたり、
形の悪いものを省いたり、
イチゴにカビや傷がないかチェックします。
選別の作業でパック詰めして商品が出来上がり。
収量が増えてくるとこの作業も楽じゃないです。
慣れた人は見て重さがわかるんだろうけど、
1g単位は計ってみないとわからないです。

・発送
選別した商品を箱詰めして、
緩衝材などを入れて
送り先シールなどを付けます。
お客さんごとに希望が異なるので、
この作業も手が抜けてません。
できた商品を配送業者に預けて一通り終了。

この時期はこの他にも苗の防除したり、
新規の受注したりとフル稼働で忙しいですね。

イチゴ屋はこの収穫時期しか収入がないわけで、
今、頑張っておかないと後々つらくなりますからね。
葉菜はまだまだ咲いているし、
当分ゆっくりできない日が続きそうかなぁ？

おおきみ

ストロベリーフィールズでは赤いイチゴと白いイチゴを育てています。
基本的に赤いイチゴは”とちおとめ”、
白いイチゴは”初恋のかおり”という品種です。

赤いイチゴは”とちおとめ”を含めて4品種です。
今日、初収穫したのは”おおきみ”
ほんのちょっとですけど、ようやくお目見えです。

粒はけっこう大きくて、赤いというよりも
ピンクっぽい感じがします。

味をどう表現したらいいのかわかりませんが、
”とちおとめ”とはぜんぜん違うんですよね。
同じ場所で同じ肥料を与えているのに不思議なものです。

ガクが”とちおとめ”と全然違うので、
見た目でわかりやすいです。

新年明けました

年が明けて2011年！！
喪中のためお祝いの言葉は控えさせていただきますが、
今年もよろしくお願いします。

歳をとるたびに時間がたつのが早く
感じるようになってますが、
ここ数年はいろんな事が起こって
とっても濃い年を送ってる気がします。

新年最初からイチゴ屋さんにはお休みはありません。
大晦日だろうが元旦だろうがイチゴの実は
成長してきますからねー。

元旦はストロベリーフィールズのみんなで
お餅を食べて新年のお祝い。

農場で初日の出を見てから収穫に臨みます。
今年はさらに成長しないとなー。